Alma, le 28 février 2008 — / LBR.ca / - Ce n’est décidément pas le budget fédéral 2008 qui permettra aux aînés à faible revenu d’améliorer leur sort, croit le réseau FADOQ. Militant depuis plusieurs années en faveur d’un revenu minimum décent pour les aînés, ce regroupement volontaire de personnes de 50 ans et plus estime que les mesures annoncées ne toucheront qu’une catégorie des aînés à faible revenu et en laissera beaucoup d’autres dans une situation de pauvreté intolérable.

Au moment où on espérait un sérieux coup de barre dans le programme de supplément de revenu garanti, le ministre des Finances a choisi de poser un geste plutôt timide pour ne pas pénaliser ses bénéficiaires qui gagnent certains revenus d’emploi. Le réseau FADOQ a déjà déploré la récupération importante qui s’applique au SRG, qui est particulièrement marquée dans le cas des personnes vivant seules (même si elles ont des revenus plus faibles) ! À l’heure actuelle, ces personnes voient le montant de leur SRG diminuer de 50 sous pour chaque dollar supplémentaire dans leur revenu. La solution proposée dans le budget fédéral, c’est-à-dire l’augmentation de l’exemption pour des revenus d’emploi de 500 $ à 3500 $, est intéressante mais ne profitera qu’à un nombre réduit de personnes, soit celles qui travaillent.

Pourtant, nous savons que la majorité des personnes de 65 ans au Québec sont retraitées. Même si une part significative d’entre elles reçoit le SRG, ces personnes ne seront pas touchées par les améliorations annoncées. De plus, le budget ne dit pas un mot sur les principales demandes du réseau FADOQ concernant le SRG, à l’effet d’augmenter de façon importante les prestations et d’assurer leur pleine rétroactivité aux aînés qui étaient admissibles. « Ce n’est pas de richesse dont nous parlons, mais d’un revenu minimal qui devrait être garanti à tous les aînés dans une société qui dit respecter ces derniers », souligne le président du réseau FADOQ régional, monsieur Roger James. Ces deux mesures sont absolument nécessaires pour améliorer la situation financière de bon nombre de retraités à faible revenu au Québec. Le réseau FADOQ continuera de les réclamer, comme il l'a fait dans le cadre de sa participation à la consultation prébudgétaire fédérale.

Par ailleurs, l’idée d’un compte d’épargne libre d’impôt (CELI) proposée dans le budget devra être étudiée plus attentivement afin d’évaluer sa pertinence en tant que nouveau véhicule d’épargne qui se distingue du REER à plusieurs égards. Le fait que le revenu et les retraits d’un CELI n’aient pas d’effet sur les autres prestations fédérales basées sur le revenu (comme le SRG ou le crédit en raison de l’âge) semblent des avenues intéressantes qu’il faudra continuer à explorer.

Une chose est sûre. L’urgence d’agir pour assurer aux aînés un revenu minimal décent doit plus que jamais inciter les députés fédéraux à prendre le parti des aînés lors des débats qui entoureront les différentes initiatives déjà présentées à la Chambre des communes afin d’améliorer le SRG.

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Source : Patrice St-Pierre
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