Roberval, 19 juillet 2008 – / LBR.ca / - Les nageurs en eau libre Michel Dufour, Sylvain Fillion, François Hamel et Laval Bouchard ont tous les quatre réussi leur défi personnel et complété une Traversée du lac St-Jean en solo de 32 km, aujourd’hui. Ils avaient pris le départ du quai de Péribonka à 7 h ce matin, en compagnie de Gabrielle Trottier et Jérémy Bonneau, deux jeunes nageurs du club de natation Gami de Roberval, qui voulaient effectuer une Traversée du lac en duo.
Michel Dufour, 54 ans, de Chicoutimi, a été le premier des quatre participants de la Traversée en solo à toucher la plaque d’arrivée au quai de Roberval avec un temps de 11h 24m 23s. L’exploit est d’autant plus impressionnant que cet athlète qui a souffert de poliomyélite étant jeune, ne peut compter que sur la force de ses bras.
Sylvain Fillion, 38 ans, de St-Ambroise, a bouclé le parcours en 11h 58m 10s. Ce nageur, qui n’avait pas fait de compétition depuis son adolescence, a décidé en novembre dernier de tenter la Traversée en solo suite à l’invitation de l’ancien nageur Robert Cossette qui l’a complimenté sur son style après l’avoir vu évoluer dans la piscine d’un hôtel de Chicoutimi !
François Hamel, 39 ans, de Yellowknife (natif de Roberval), a touché la plaque d’arrivée peu de temps après Fillion, avec un temps de 12h 16m 04s. Au cours des dernières années, Hamel avait réalisé diverses compétitions de nage en eau libre, dont des traversées du lac St-Jean en équipe (quatuor et duo). C’est la première fois qu’il la réalise de façon individuelle.
Dufour, Fillion et Hamel étaient tous les trois entraînés par monsieur Robert Cossette.
Le quatrième nageur inscrit à la Traversée du lac St-Jean en solo, Laval Bouchard, 45 ans, de St-Rédempteur (natif de St-Bruno, au Saguenay-Lac-Saint-Jean) s’est fait un cadeau en réussissant à effectuer les 32 km entre Péribonka et Roberval. Son temps de 12h 39m 36s l’a donc pleinement satisfait. Le fait de voir Glen Tremblay, 45 ans, de Québec, réaliser cette épreuve l’an dernier lui a donné le goût de s’inscrire au solo. Bouchard a d’ailleurs pu compter sur les conseils de Glen Tremblay, qui lui a offert d’être son entraîneur.
C’est la troisième année consécutive que la Traversée internationale du lac St-Jean dédie une journée officielle à des traversées en solo et ce, afin de permettre à des nageurs, hommes ou femmes, d’affronter le Pekuakami (« Lac plat » en langue Montagnaise) par défi personnel. Une embarcation et un guide sont mis à la disposition de chaque participant pour le trajet de 32 km. Les nageurs qui terminent l’épreuve voient leur temps homologué par l’organisation. Pour des raisons de logistique, l’épreuve est ouverte à un maximum de cinq participants. Cette année, quatre nageurs amateurs ont répondu à l’invitation.
Rappelons qu’en 2006, Ronnica Christie, 19 ans, de Roberval a réalisé ce défi de 32 km en 9h 42m 40s. L’année suivante, en 2007, Glen Tremblay, 45 ans, de Québec, a bouclé le parcours en 12h 03m 00s.
Une seconde traversée en duo pour deux nageurs du club Gami de Roberval
En marge de la Traversée du lac St-Jean en solo se tenait également une traversée en duo par deux jeunes nageurs du club de natation Gami de Roberval, Gabrielle Trottier, 18 ans, et Jérémy Bonneau, 20 ans. C’est la deuxième année consécutive que ces nageurs faisaient la traversée en duo comme entraînement en vue d’une compétition prochaine. Ils ont touché la plaque d’arrivée main dans la main, vers 14 h 43, pour un chrono de 7h 43m 11, retranchant ainsi 42 minutes à leur temps l’an passé.
Partis du Quai de Péribonka à 7h ce matin, tous les nageurs ont pu bénéficier de conditions très favorables, avec un lac St-Jean très et une température de l’eau qui a frôlé les 21°C. De nombreux parents et amis étaient présents au quai de Roberval pour les accueillir.
La 54e édition de la Traversée internationale du lac St-Jean se déroule à Roberval du vendredi 18 au dimanche 27 juillet 2008. Pour toutes les informations sur les compétitions et les festivités : www.traversee.qc.ca ou 418-275-2851.
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Source : Marie-Claude Simard
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