SAGUENAY, LE 19 JUILLET 2006 – / LBR.ca / - D’après les évaluations faites par l’Association touristique régionale du Saguenay-Lac-Saint-Jean, la saison touristique connaît un début de saison plutôt timide. Selon les informations recueillies auprès de différents intervenants pour la période du 1er mai au 30 juin 2006, l’ATR estime à 7% la baisse de fréquentation dans les différents sites et attraits par rapport à l’an dernier. Les données hôtelières vont dans le même sens puisque l’Association dénote une perte de 7% du volume des nuitées vendues pour la même période. Toujours selon l’évaluation de l’ATR, cette baisse équivaudrait à une perte nette de près de 16 000 visiteurs.

Compte tenu qu’un bon nombre de sites et d’attraits touristiques de la région ont enregistré des taux de fréquentation à la baisse, l’Association croit que les mauvaises conditions météorologiques qu’a connues le Saguenay–Lac-Saint-Jean ont certainement affecté négativement la performance des entreprises qui sont sensibles aux caprices de dame nature. La hausse du dollar canadien par rapport à la devise de nos voisins du sud peut aussi expliquer ce début de saison un peu lent.

« Il n’y a rien d’alarmant à ces données. Ce sont des statistiques reflétant les mois de mai et juin uniquement. La grande période des vacances est débutée depuis peu. Ce sont les mois de juillet et d’août qui seront déterminants », rassure le président de l’Association touristique, Monsieur Robert Bilodeau. « Depuis les 4 dernières années, nous connaissons notre 2ième meilleur départ estival. Rappelons qu’en 2005, des circonstances exceptionnelles ont fait en sorte que la région a atteint un sommet record quant à sa fréquentation », poursuit-il.

L’INDICE DE FRÉQUENTATION DES SITES : UNE MESURE DE PERFORMANCE
En s’inspirant du modèle déjà utilisé par l’Office du tourisme et des congrès de Québec, l’ATR a adapté un indice pour le Saguenay-Lac-Saint-Jean. Pour évaluer les variations de la fréquentation, l’Association touristique régionale a mis en place un outil de mesure à savoir, l’indice de fréquentation des sites. Quarante-cinq (45) entreprises régionales ont accepté de fournir confidentiellement leurs chiffres sur l’achalandage mensuel pour permettre de mesurer la performance touristique de la région. Ces entreprises constituent un échantillon représentatif de l’ensemble de l’industrie touristique régionale tant au niveau de l’hôtellerie, des sites et des attraits. À ce sujet, le président de l’ATR, témoigne : « Je tiens à remercier les entreprises qui ont accepté de nous fournir les informations requises pour calculer l’indice de fréquentation. Grâce à leur collaboration, il nous est maintenant possible d’avoir un portrait sommaire de l’achalandage touristique de notre région et de réagir promptement sur nos stratégies.»

APPRÉCIATION GÉNÉRALE DES RÉSULTATS PARTIELS DE LA SAISON ESTIVALE 2006
Tout comme la plupart des régions touristiques du Québec, l’Association touristique régionale du Saguenay-Lac-Saint-Jean s’inquiète puisque le contexte actuel invite les Québécois à franchir davantage la frontière canado-américaine au profit de la belle province. « Nous souhaitons toutefois que l’industrie touristique pourra atteindre un taux de fréquentation satisfaisant en juillet et en août. Les envois de documentation et la fréquentation du site Internet demeurant relativement stable par rapport à l’an dernier nous permettent de rester optimistes », conclut M. Bilodeau.

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Sources : Stéphanie Prévost
Responsable des communications
ATR du Saguenay–Lac-Saint-Jean
Tél. : (418) 543-3536 poste 239
Cell : (418) 590-5865

Marc Gagnon
Chargé de projet
Évaluation de la performance
ATR du Saguenay–Lac-Saint-Jean
Tél. :(418) 543-3536 poste 244