SAGUENAY (Pierre Bouchard) – /LBR.ca/ Pour une septième fois en autant de tentatives cette saison, les Saguenéens ont battu l’Océanic, qui se dirige vers un record de la lige, ayant perdu ses 16 dernières rencontres. La commande n’était donc pas très chargée, mais les hommes de Richard Martel l’ont remplie.

Après le seul but rimouskois, marqué par l’ex-Sag Maxime Tanguay, les chicoutimiens ont ouvert la machine. Celle-ci en est une assez difficile à arrêter, et elle s’est emportée à sept occasions. Ryan Lehr a d’abord envoyé un boulet de la ligne bleue, qui s’est retrouvé derrière Tommy Legault. Son collègue défenseur Patrick Coulombe a ensuite marqué le but qui est devenu le but gagnant.

En deuxième période, Stanislav Lascek a inscrit son trente-troisième de la saison, quelques minutes avant que Shayne Tremblay fasse dévier le lancer de Jean-Philippe Carey. Francis Verreault-Paul a complété le pointage de la période. En troisième, Maxime Boisclair a profité d’un avantage numérique de deux joueurs pour égaler son record personnel de buts en supériorité numérique (33, à trois du record de la ligue). Avec une minute à faire, Jean-Philippe Carey, appelé en renfort en raison des blessures aux défenseurs, a marqué son premier en carrière dans la LHJMQ.

Échos de vestiaire
L’entraîneur rimouskois, Doris Labonté, a reconnu l’effort des siens et de ses adversaires : « On a joué notre meilleur match contre les Sags cette année, mais ils ont un bon club et ont livré un très gros match. Mais ils ont été disciplinés, a-t-il ironisé. » Labonté avait en effet une dent contre la performance de l’arbitre Marc Muylaert. « Ils ont eu deux 5 contre 3, ce qui les a bien aidés, a déclaré le pilote de l’Océanic. » Il ne comprenait pas pourquoi son défenseur Jason Caron a été expulsé de la rencontre pour assaut : « Il est tombé sur un joueur adverse, qui est ensuite tombé sur son gardien. Je ne comprends pas! Il faut croire que ça dépend c’est qui et c’est quelle équipe, a-t-il conclu, faisant référence à Francis Verreault-Paul. » Le 81 a décidé de défendre son capitaine, qui venait d’être frappé par Max Gratchev, en se ruant violemment sur lui. Il ne s’est mérité qu’une punition mineure.

Invité à répliquer à son homologue, Richard Martel a vite fait de dire : « Je suis tanné de lui répondre. Demandez-moi comment était l’arbitre et je vous dirai qu’il a été correct dans l’ensemble. » Il a ensuite poursuivi avec son analyse de la rencontre : « Nous avons bien joué. À 5 contre 5, nous devions gagner les un-contre-un le long de la rampe. L’Océanic a livré une bonne opposition dans le bas de la zone. » Interrogé sur le rôle de l’homme fort Benoît Piché dans l’équipe, il a expliqué que : « Piché nous apporte de l’esprit de corps. Au début, il ne savait pas trop quoi faire, quand il pouvait lâcher les gants, mais je lui ai expliqué. » Martel lui a dit : « C’est libre à toi. Si tu pense que c’est le temps de changer les choses, vas y. » Il a aussi raconté que Piché amène un « effet d’entraînement », les autres joueurs étant plus robustes et à la défense de leurs coéquipiers. Finalement, questionné à savoir s’il était allé trop loin et s’il regrettait ses « célébrations » d’après-match à Québec, mardi, il a déclaré « Jamais! J’ai aimé ça. C’est moi, c’est mon caractère et je ne regrette rien. » Lorsque votre humble serviteur lui a demandé s’il avait eu le goût de récidiver après le match d’hier, il a répondu, avec un sourire en coin : « Il faut garder ça pour les occasions spéciales. »

Par la bande