Saguenay, le 15 novembre 2005 – / LBR.ca / - L’ouverture du sentier de motoneige #23 reliant Québec au Saguenay-Lac-Saint-Jean, via la Réserve faunique des Laurentides, est compromise encore cette année. En effet, le club de L’union des motoneigistes du Lac Saint Jean Est qui assurait l’entretien de ce tronçon, se bute toujours au manque de ressources financières permettant l’ouverture et le maintien du sentier. Cette situation est catastrophique pour la saison touristique hivernale puisqu’elle touche un des principaux sentiers qui donne accès à la région aux nombreux touristes désirant visiter le Saguenay-Lac-Saint-Jean. « Ils ne sont pas en mesure d’entretenir ce sentier essentiel à l’accès de la région par les adeptes de motoneiges, ce qui risque de mettre en péril la pérennité de cette activité importante pour l’industrie touristique de la région » déclare monsieur Jérôme Gagnon, président de l’Association touristique régionale du Saguenay-Lac-Saint-Jean.

Comme l’ensemble des clubs de motoneigistes, L’union des motoneigistes du Lac Saint-Jean Est est à bout de souffle et sans ressource pour mener à bien son mandat. « Il est regrettable de constater que le fardeau financier de l’entretien de ces sentiers repose encore sur les bénévoles des clubs de motoneigistes », soutient madame Claude Chevalot, directrice générale de l’Association touristique régionale.

Afin de trouver une solution rapide pour la prochaine saison, les dirigeants de l’association ont rencontré hier matin la ministre du Tourisme, madame Françoise Gauthier. La ministre s’est montrée très sensible aux problèmes éprouvés par ce club de motoneigistes et travaillera de concert avec ses collègues du ministère de l’Éducation, du Loisir et du Sport et du ministère des Transports pour pallier le plus rapidement possible à la situation. Elle s’est engagée à effectuer un suivi des solutions envisagées par son gouvernement d’ici la fin de la semaine.

Rappelons que la motoneige est le produit d’appel hivernal #1 de la région. Avec sa très longue période d’enneigement, ses grands espaces et ses paysages idylliques, les voyagistes reconnaissent de plus en plus la valeur de notre région comme destination motoneige par excellence. À cet effet, de nombreux visiteurs sont courtisés par diverses actions de commercialisation concertées avec la région de Québec et de Charlevoix sur les marchés américains, canadiens et européens et ce, sans compter celles effectuées par l’ATR et ses partenaires régionaux auprès de la clientèle québécoise.

L’ATR du Saguenay-Lac-Saint-Jean est présentement à l’élaboration d’une stratégie de financement régionale qui permettra aux clubs de motoneigistes de la région de garantir une offre de service adéquate et de qualité et ce, de façon récurrente. D’ici là, les intervenants régionaux attendent impatiemment le suivi de la ministre du Tourisme qui devrait se faire sous peu.

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Source : Stéphanie Prévost
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