- / LBR.ca / - Nous étions tous les trois debout, absorbés dans l’analyse des tumultueux rapides qui nous barraient la route. Une phrase retentît alors dans ma tête : ‘’Prenez le temps de ne pas vous enfarger’’. C’était le judicieux conseil que deux de nos enseignants nous avaient confié, lors du coup d’envoi de notre expédition, quelques semaines plus tôt, devant l’Université de Chicoutimi.

Conseil qui se révèlera le motus operandi de l’expédition ‘’Sur les traces de Tuktuk’’, un audacieux périple de plus de 650 km en canot, dans une région du monde épargnée sur sa majeure partie de toute population humaine : le Nunavik. Cette expédition d’envergure, qui s’est déroulée de la mi-juillet jusqu’au début septembre, visait à rallier le réservoir Caniapiscau qui se trouve au bout de la dernière route la plus au nord du Québec, à la Baie d’Ungava.

Pour couronner la fin de nos études au Baccalauréat en plein air et tourisme d’aventure, à l’UQAC, nous avons bouclé cette réussite pour laquelle la préparation s’est étalée sur 3 ans. Les objectifs principaux visaient donc à parfaire notre formation de pleinairistes en plus de nous permettre de découvrir les splendeurs de ces régions isolées et exclusives.

À l’instar des anciennes peuplades qui sillonnèrent aussi ses chemins d’eau, nous progressâmes d’un obstacle à un autre, jusqu’à ce rapide, que nous observions silencieusement. Pas question de prendre des risques mal calculés ici, à plusieurs centaines de kilomètres des secours les plus près. Chacun méditant sur la faisabilité de ce rapide et sur les éventuelles voies à emprunter, sur les conséquences d’une nage accidentelle et bien sûr, sur les ‘’feelings’’ éprouvés. Nous nous consultons, faisons part de nos points de vue, toutes les possibilités sont évaluées et, d’un commun accord, acquiesçons pour le portage.

Encore une fois, nous avons pris le temps de ne pas nous enfarger. Nous rechargeons nos embarcations et reprenons notre route, jusqu’au prochain obstacle, non sans d’abord avoir pêché quelques truites géantes au pieds de ces imposants rapides!

Même si personne ne vient jamais ici, il y a toujours des sentiers, bien tapés, pour faciliter notre portage. C’est que les hordes de caribous passent ici, années après années, lors de leur migration. Voilà un peu pourquoi nous avons nommé l’expédition ‘’Sur les traces de Tuktuk’’. Tuktuk signifie caribou en Inuktituk, le langage des Inuit.

C’est aussi dans un esprit de subsistance que l’expédition porte ce nom car, ces mêmes hordes de caribou ont, de tout temps, été suivies par les chasseurs qui en tiraient de quoi survivre. Même si nous n’avons pas croisé de spécimen vivant, leurs sentiers ainsi que les panaches qui jonchent le sol un peu partout sont des preuves tangibles que nous avons bel et bien marché, sur les traces de Tuktuk.

La pêche ainsi que de quelques sporadiques épisodes de cueillette dans la généreuse toundra ont grandement contribués à nous fournir une alimentation saine et suffisante, en agrémentant les aliments de base que nous avions apportés.

Nous avons effectué le trajet de façon autonome (sans ravitaillement) en 52 jours, réalisant ainsi un ambitieux rêve, duquel nous sortons grandis par milles expériences, la mémoire remplie de paysages magnifiques, de records de pêche, d’aurores boréales et d’accomplissement personnel.

Bien entendu, nous pourrions remplir des livres avec toutes les anecdotes que nous avons vécus là-bas. Nous en partagerons quelques-unes des plus croustillantes à travers un petit film que nous réaliserons cet automne ainsi que par le biais de conférences que nous animerons plus tard en saison. Pour plus de détails à ce sujet, vous pouvez consulter notre site internet : http://membres.lycos.fr/martinlouisdavid/

Ce projet est né d’un rêve, il a été planifié et réalisé grâce à un travail d’équipe et une vision commune que nous avons entretenue par une continuelle quête de réussite. Chacun peut mener ses aspirations jusqu’au bout, la recette est simple : volonté, persévérance, audace et surtout…rêve.

David Boulais