- / LBR.ca / - Tout près de 3000 personnes ont franchi les guichets durant la fin de la semaine. Les organisateurs estiment que les visiteurs de l’extérieur ayant résidé auparavant dans le village étaient de 75%. Des gens venus d’aussi loin que de la Floride, de l’Alberta, de l’Ontario se sont donnés rendez-vous sous le grand chapiteau monté sur le terrain de balle et ce, sans compter également tous ceux venus d’un peu partout de la province.

Que dire de l’émotion des gens qui ne s’étaient pas vus depuis 10, 15, 25 et même 40 ans. Embrassades, accolades, rires, pleurs et poignées de mains, tout y était, que d’émotions dans l’air en plus du soleil de plomb. Un bel exemple de retrouvailles fut celui de la famille de madame Jeanne-D’arc Lebel, maintenant âgée de 80 ans, elle a pu revoir 14 de ses 16 enfants encore vivants. La famille ne s’était pas réunie au complet depuis 2001, ce fut pour elle un moment merveilleux. Que dire des élèves de la classe de madame Carole Pilote dont 16 étaient présents, évidemment une photo d’école fut reprise comme dans le temps. De plus, quelques soixante professeurs ayant enseigné à la petite école se sont aussi retrouvés.

Le comité organisateur sous la présidence de Raynald Gobeil n’a pas compté les heures ni les efforts pour faire de ces retrouvailles une belle réussite. En avril dernier, 1500 invitations ont été adressées. Les réponses furent longues à venir mais enfin, que d’incertitudes pour un comité organisateur, les plans toujours à refaire, mais enfin le résultat fut là.

Ces fêtes ont démarré le vendredi soir sur un volet retrouvailles musical. Une dizaine de groupe d’orchestre de l’époque se sont succédé sur la scène. Ces groupes ayant fait vibrer les rondins de la salle de danse municipale Le Rondin, dans les années passées. Pour certains, ils n’avaient pas touché à un instrument de musique depuis plus de 30 ans. Le résultat fut là. Inoubliable moment. Lors de cette soirée, un hommage spécial fut présenté à madame Martine Bouchard, chanteuse bien connue depuis plusieurs décennies, qui en a fait danser plusieurs parmi nous.

Le samedi, c’était au tour du volet scolaire retrouvailles, une soixantaine de professeurs se sont retrouvés parmi eux pour un dîner et par la suite se sont joints à la population pour partager le souper méchoui. Parallèlement, un dîner hot-dog était préparé par le comité de parents de l’école. En après-midi, la relève musicale était à l’honneur, que de talents à Saint-Nazaire.

Dans l’après-midi, une levée de drapeaux a suivi une courte présentation de la Place du Centenaire. Les drapeaux municipaux et gouvernementaux furent apportés et remis au comité organisateur par des chevaliers de Colomb, 4e degré vêtus de leurs habits d’apparat. Un touchant hommage fut souligné à monsieur Lucien Gaudreault, fier pionnier de Saint-Nazaire, propriétaire du terrain sur lequel est maintenant érigée la place centenaire. Sous le thème de la chanson centenaire, ces drapeaux furent hissés au haut de leur mât pour flotter au gré d’une brise et ce, le temps d’une chanson. Le tout fut suivi d’un excellent méchoui, préparé par les Banquets Ludo et son équipe, excellent souper et excellent service.

Faisant suite au souper, le célèbre magicien Yoland Boudreault présenta un spectacle qui disons le, a su captiver la foule par ses tours de magie. Une soirée musicale termina la soirée.

Le lendemain après la messe du centenaire, un brunch fut servi aux quelques 600 personnes présentes. Et enfin, pour clore cette fin de semaine de retrouvailles, une envolée de 100 ballons aux couleurs du centenaire bleu et or, fut lancée par les membres du comité organisateur.

Ces retrouvailles se sont déroulées sous la présidence d’honneur de monsieur Paul Angers, fier pionnier de Saint-Nazaire, âgé de 95 ans. M. Angers en plus d’avoir été « jobbeur » comme il s’appelait ainsi dans le passé, fut président de la commission scolaire dans les années 58 à 61.

Les participants de la grande fête sont unanimes pour dire que ce fut un succès sur toute la ligne. Le comité du centenaire remercie tous ses partenaires financiers ainsi que la caisse populaire de Saint-Nazaire, partenaire majeur du centenaire. Un gros merci à tous.

Le comité organisateur.

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