Plaidoyer en faveur d’un nouveau pont sur le Saguenay !
Commentaire de Marc Pettersen Géographe, maîtrise en développement régional et citoyen de Chic-Nord
2007-02-02 16:50 - Commentaire d'opinion
- / LBR.ca / - Il y a 20 ans, j’étais membre de la commission d’urbanisme de Chicoutimi et déjà à cette date, la ville avait projeté un tracé pour la construction d’un autre pont sur le Saguenay parce que le pont Dubuc était désuet. Situé au pied de la côte St-Jean-Eudes le nouveau pont et ses approches partaient de la route St-Honoré jusqu’au boulevard Barrette. Je m’étais fixé comme but de faire de ce pont un enjeux de développement et j’en ai fait un des principaux enjeux quand je me suis présenté comme conseiller en 1989, 1993 et plus récemment en 2005. Il faut dire qu’entre les ‹‹patchs d’asphalte›› en face des résidences des citoyens de mon quartier et ce projet de pont, les ‹‹Patch›› l’ont emporté au détriment d’un véritable projet de développement pour la ville et mon quartier. Mais que voulez-vous, à la dernière élection, les médias en général boycottait tous les candidats de quartier qui avaient des idées pour ne diffuser que la guerre que menait le moribond Parti Vision Nouvelle et Mireille Jean au Maire Tremblay… Et, mon projet bien que très positif pour l’ensemble de la ville, s’est retrouvé sous le tapis.
Un nouveau pont : s’est quoi pour Saguenay.
À l’évidence, la construction d’un second pont permettra de décongestionner le pont Dubuc. Il permettra des économies de près de 250 dollars en frais d’essence par automobiliste par année en attente inutile dans les bouchons et permettra à ceux-ci de contribuer à la lutte aux gaz à effet de serre. Il permettra d’améliorer l’efficacité des services d’urgences de Saguenay et aura un effet bénéfique et à la baisse, sur les primes d’assurances des citoyens du secteur nord. L’amélioration de la circulation entre les deux rives permettra à la CITS d’être plus rentable et de concevoir des trajets plus fiables et plus adaptés pour les citoyens et les travailleurs. Mais, bien plus que ces minces arguments, le nouveau pont deviendra un outil de développement très important pour toute la ville de Saguenay.
Une voie de contournement industrielle : argument majeur pour un nouveau pont
La voie de contournement créé par la construction du nouveau pont (contourner le trafic lourd hors du centre-ville de Saguenay et qui n’est qu’un trafic de passage) permettra de désengorger les rues municipales et répondra aux vœux exprimés maintes fois par les conseillers de l’arrondissement sud de Chicoutimi de diminuer le trafic lourd au cœur de la ville ce qui réduira en même temps les accidents sur nos boulevards. (moins d’ornières sur nos rues). Accessoirement la ville économisera des centaines de milliers de dollars en réparations annuelles sur les boulevards Ste-Geneviève, Tadoussac, Université, Saint-Paul, Talbot et St-Jean-Baptiste. Mais si l’on revient aux accidents, il est important de mentionner que le trafic lourd qui creuse des ornières a déjà causé des décès dans notre municipalité. Sur le Boulevard St-Paul, qui ne se souvient pas de la mort tragique du Docteur Alain Battika qui par un vendredi de septembre très pluvieux a perdu la maîtrise de son véhicule dans les ornières de ce boulevard. Je me demande si un coroner ne devrait pas enquêter sur les morts et les blessés graves qu’il y a eu sur les boulevards Talbot, Université et St-Jean Baptiste depuis 15 ans. Et ceux qui veulent attribuer cela a un mauvais entretient de la ville, sont dans le champ puisque la ville a depuis toujours travaillé de façon exemplaire sur ces boulevards mais c’est toujours à recommencer en raison des milliers de camions qui passent à chaque semaine sur ces boulevards et qui n’ont même pas d’affaires dans nos rues municipales.
Le pont : une traverse de vélo en été un sentier de motoneige en hiver
Un nouveau pont permettra d’aménager une piste cyclable référencée dans la route verte et de l’utiliser comme sentier de motoneige en hiver. Saguenay pourra définir des aires de services destinées à développer des zones commerciales de services pour les touristes à Chicoutimi-Nord. Cela aura également pour effet de permettre le développement de l’hébergement touristique sur la rive nord et ainsi contribuer à la création d’emplois pour notre population. La rive nord du Saguenay, adjacente à la rivière, pourra être transformée en un vaste parc urbain pouvant accueillir des services tels que : des aires de stationnement pour les véhicules récréatifs, une piste d’hébertisme, des sentiers de vélo de montagne, des aires de pique-nique, un terrain de camping sauvage et ce, au cœur de notre municipalité. On ouvrira ainsi une voie de communication majeure permettant l’ouverture d’un terrain de golf municipal à buts non lucratif de 18 trous en plein cœur de la municipalité et ce, dans un cadre enchanteur. La traverse de motoneige permettra de régler de façon définitive la problématique actuelle où les motoneigistes ne disposent pas d’un accès sécuritaire à la rive nord. La construction d’un second pont permettra à la ville de maximiser le développement touristique au parc de la Colline et au village de la sécurité.
Le nouveau pont : élément de développement de forfaits pour les croisiéristes
Avec la concrétisation des infrastructures de loisirs sur la rive nord du Saguenay, rendu possible et facilement accessible par le pont, la ville disposera d’un site extraordinaire pour offrir des forfaits touristiques journaliers aux croisiéristes arrivant à La Baie. La piste cyclable jumelée au pont, deviendra aussi un lien essentiel pour rejoindre tous les sites touristiques urbains de l’arrondissement Chicoutimi (Vieux Port, Pulperie) et les sites touristiques de l’arrondissement Jonquière et surtout ceux du secteur Arvida en plein développement économique et touristique.
Avec ce pont, on ouvrira la rive nord au développement domiciliaire de haute et moyenne gamme dans le secteur sud, au quartier Panoramique et dans le secteur St-Jean-Eudes, ce qui réduira l’étalement urbain et permettra de maximiser les services aux citoyens. D’ailleurs l’un des souhaits du Maire Tremblay est de désenclaver ces deux secteurs de notre municipalité. De part et d’autres du boulevard Martel (intersection du Boulevard Ste-Geneviève en direction de St-Honoré), la ville pourra même ouvrir des terrains pour le développement industriel à cinq minutes d’Alcan.
Le nouveau pont : lien essentiel de développement pour Saguenay.
Avec la construction de l’autoroute du parc des Laurentides, le trafic lourd en provenance de la Côte-Nord va aller en augmentant. Ce trafic supplémentaire passera obligatoirement par le pont Dubuc déjà fortement surtaxé si une solution de contournement industrielle n’est pas envisagée dès maintenant car au moment où on se parle, la capacité du Pont Dubuc est largement dépassée avec un trafic journalier moyen de 50 000 véhicules/jrs. Pour vous donner une idée, à Montréal, le Pont Jacques-Cartier supporte un trafic journalier de 150 000 voitures… Avec la construction de l’usine de remplacement d’Alcan et la construction de l’usine de brasques usées, le camionnage desservant Alcan va augmenter de façon exponentielle en provenance de la Côte-Nord. Alcan se servira de ce nouveau pont pour accueillir le trafic supplémentaire qui sera généré par l’importation des brasques usées des alumineries de la Côte-Nord.
Inscrire la route de contournement et le pont dans le Réseau Routier National
Le nouveau tronçon de route qui reliera l’autoroute 70 au pont et à la route 172 devrait impérativement être inscrit dans le Réseau Routier National. Les deux gouvernements devraient être les promoteurs de ce pont et de ses accès et en assumer la grande majorité des coûts. À ce sujet je verrais le nouveau candidat libéral André Harvey mener ce combat pour le gouvernement du Québec, lui qui a fait réaffirmer avec succès et remis dans l’actualité au début des années 90 le fait que la route du parc faisait partie du Réseau Routier National et qu’à ce titre, le gouvernement fédéral devenait partenaire à 50 % de la construction.
Ce projet est tellement important pour le développement futur de notre ville que je suis même prêt à faire du porte-à-porte avec lui pour l’aider à faire avancer le projet de nouveau pont. À ce sujet je crois que les péquistes ne seraient pas de bons portes-parole de ce dossier car pour eux il est plus important pour l’intérêt supérieur du Québec que le développement des routes se fasse à Montréal plutôt que dans les régions… Saguenay dispose déjà de plans préliminaires de construction d’un second pont depuis maintenant plus de 20 ans ainsi que des plans plus récents pour relier la route de contournement à l’autoroute 70, ce qui solutionnera du même coup les immenses problèmes de congestion des boulevards Université, St-Paul, Ste-Geneviève, la boucle du boulevard Tadoussac et le pont Dubuc. Il faut rappeler ici que la majorité du trafic lourd qui passe à Chicoutimi vient de la Côte-Nord, du Lac-St-Jean, et des concessions forestières de la rive nord du Saguenay. Ces centaines de milliers de camions hypothèquent grandement notre réseau routier qui est à bout de souffle.
Le pont pourrait générer des millions de dollars de revenus pour Saguenay
Selon les dires de mon ami Raoul Simard, conseiller de l’arrondissement Jonquière et ‹‹Maire de St-Jean-Eudes–Arvida››, le pont pourrait aussi accueillir une centrale hydroélectrique à marée motrice pouvant générer de 25 à 30 MW et procurer des revenus annuels de plusieurs millions de dollars. Mais le plus important selon lui serait de désenclaver sa population de St-Jean-Eudes qui réclament depuis des décennies des améliorations concernant le réseau routier.
Saguenay à la porte d’un développement fulgurant dans l’Est et le Moyen Nord du Québec
Le développement futur anticipé sur la Côte-Nord : deux mines de fer au coût de 6.5 milliards $, des investissements majeurs d’Hydro-Québec de 15 milliards $ et le développement de projets hydroélectriques de 12 milliards $ au Labrador, provoqueront une augmentation considérable du trafic lourd dans notre région et le camionnage transitera par l’autoroute du Parc des Laurentides, l’arrondissement Chicoutimi et le ‹‹pauvre›› pont Dubuc qui vieillira bien vite. Si rien n’est fait pour solutionner le problème, il faudra s’attendre à des embouteillages monstres sur le vieux pont, qui avait été construit à l’origine pour accueillir un maximum de 25 000 voitures pas plus… Imaginez, on est déjà rendu à 50 000 véhicules par jours. Je n’ose même pas penser à quoi va ressembler notre réseau routier municipal et notre vénérable pont quand la route du parc des Laurentides (oups Réserve Faunique des Laurentides selon les dires de mon bon ami et ancien professeur à la maîtrise, Majella Gauthier) sera terminée et que la majorité des camions passeront par Chicoutimi pour se rendre sur la Côte-Nord ! Et en y pensant bien, il faudra bientôt réfléchir au sort de la route 172 entre Saguenay et Tadoussac qui elle aussi sera surtaxée.
Des efforts majeurs doivent être fait dès maintenant pour pousser ce projet. Si un second pont n’est pas envisagé très rapidement, ce sera le chaos à Saguenay d’ici 5 ans. L’augmentation considérable du trafic lourd sur l’actuel pont est inacceptable. Et comme cela prend la légitimité de l’électorat pour faire avancer les projets de développement, j’envisage sérieusement de donner mon appui et d’aider le candidat André Harvey aux prochaines élections s’il décide de porter le flambeau de la construction d’un nouveau pont sur le Saguenay et d’en faire un enjeux de développement pour le comté Chicoutimi et pour toute la ville de Saguenay. Quand il a repris le dossier de la route nationale et qu’il a décidé de parler publiquement que la route du parc faisait partie du RRN depuis les années 60 il a fait ce que tout bon député doit faire soit : d’utiliser tous les moyens possibles pour rendre service à la population. Les péquistes savaient depuis longtemps que la route était référencée au réseau des routes nationales canadiennes mais en bon péquiste ils ne devaient pas montrer que le fédéral pouvait être un partenaire du développement car cela aurait prouvé que le gouvernement du Canada pouvait être un joueur important pour aider les régions du Québec. André Harvey a relevé le défi et avec la population et le précieux concours d’Accès Bleuet il a réussi à faire avancer le dossier du parc des Laurentides. Concernant le pont, il saura sûrement relever le défi. De toute façon dans le cas de la problématique du pont, ce que Stéphane Bédard a toujours défendu c’est l’ élargissement de l’actuel pont qui ne règlerait en rien les problèmes.
