Saint-Prime, le 27 février 2008 - / LBR.ca / - La coopérative de solidarité de tourisme durable L'Échappée bleue boucle sa campagne de financement, avec son objectif initial de 250 000$, largement dépassé : 346 000 $ ont été amassé dans le milieu, démontrant sans équivoque que la région appuie cette belle initiative.

Le Président d’honneur de la campagne de financement, M. Louis Lefebvre, Directeur général du Cégep de Saint-Félicien, a dirigé avec brio cette campagne qui visait à amasser les fonds nécessaires à la réalisation du premier gîte d’étape de L'Échappée bleue à Saint-Prime. M. Lefebvre s’est montré extrêmement heureux des résultats de la campagne de financement, un défi de taille dans le contexte économique actuel.

Les Caisses Desjardins du Lac-Saint-Jean sont les partenaires principaux de L'Échappée bleue avec une participation de 100 000$, dont 50 000$ pour la réalisation de la première phase à Saint-Prime. M. Raymond Martel, Vice-Président de la Caisse Desjardins de Saint-Prime, était fier d’être le porte parole de cette nouvelle. « Par cet appui, Desjardins veut démontrer clairement sa volonté de contribuer au succès de L'Échappée bleue, qui vise a implanter un réseau de quatre gîtes d’étape à proximité de la Véloroute des Bleuets. Ce projet met en valeur un mode de vie responsable à travers la pratique de loisirs durable, tout en favorisant la création d’emplois, le développement économique régional, ainsi que l’engagement social et environnemental de la collectivité. Le réseau de L'Échappée bleue sera bénéfique pour tout le Lac Saint-Jean et c’est pourquoi l’ensemble des Caisses ont adhèré à la coopérative. »

En effet, les Caisses Desjardins de Dolbeau-Mistassini, des Plaines Boréales, de Saint-Félicien-La Doré, de Saint-Prime, du Sieur-de-Roberval, de Pointe-Bleue, des Cinq Cantons, de Mistouk et d’Alma détiennent chacune une part comme membre de soutien (1 000 $). Le reste de la contribution est versée sous forme de subvention, le premier 50 000$ étant alloué pour le site de Saint-Prime. Quant au 50 000$ à venir, il sera versé pour chacun des gîtes d’étape à venir, soit à Dolbeau-Mistassini, à Normandin et à Métabetchouan.

D’autres organismes ont également confirmé leur participation financière au projet, soit le CLD Domaine-du-Roy par son Fonds d’économie sociale (22 500$) et la MRC Domaine-du-Roy (25 000$) pour la mise en valeur des produits forestiers. Mentionnons que c’est grâce à la municipalité de Saint-Prime que L'Échappée bleue obtient cette aide qui était préalablement réservée à la municipalité. Saint-Prime a généreusement transféré cette aide à la coopérative. Le Regroupement Action Jeunesse (RAJ) a également octroyé une subvention de 28 000$ à L'Échappée bleue grâce au Fonds régional d’investissement jeunesse (FRIJ).

Enfin, de généreux donateurs ont donné un solide coup de pouce à la campagne, dont Abitibi-Bowater et Rio Tinto Alcan. L'Échappée bleue s’en voudrait de ne pas rappeler que la municipalité de Saint-Prime cède sous bail en emphytéose le site convoité à Saint-Prime et ce, pour une durée de trente (30) ans. Une contribution remarquable pour une site aussi exceptionnel !

Sur le terrain

Dans l’attente d’ouvrir le tout premier gîte d’étape au Québec, L'Échappée bleue ne chôme pas ! Rappelons que la Coopérative a remporté la finale provinciale du Concours Québécois en Entreprenariat en juin 2007, soit une semaine après le début de ses opérations comme restaurateur estival à Saint-Prime. D’ailleurs, cette expérience sur le terrain aura permis aux organisateurs de sonder la clientèle locale et touristique tout en mettant de l’avant les valeurs qu’ils souhaitent défendre.

À ce titre, la coordonnatrice et fondatrice du projet, Mme Any Truchon, insiste sur les retombées économiques que L'Échappée bleue génère déjà dans la région. « Comme coopérative de tourisme durable, c’est clair que nous avons à cœur de consommer d’une manière responsable, donc par l’achat local. Nous étions contents de voir que ça l’était aussi pour les touristes. Mais nous avons aussi comme objectif d’être une vitrine technologique et de rendre la nature accessible au plus grand nombre. Et ça, c’est avec les gîtes d’étape que nous le réussirons ».

Fort de la réponse du milieu, le président de L'Échappée bleue, M. Bernard Généreux souhaite maintenant que le gouvernement provincial et fédéral, ainsi que les bailleurs de fonds passent à l’action. « La région a grand besoin de projet comme L'Échappée bleue, encore plus quand c’est initié par des jeunes et que ça a le potentiel d’attirer d’autres jeunes ! L'Échappée bleue rejoint plusieurs préoccupations régionales – le défi démographique, le renouvellement de l’offre touristique, le développement durable, la mise en valeur des produits du terroir, la vitalité entrepreneuriale… »

Selon les plans en cours, le tout premier gîte d’étape du Québec devrait voir le jour cet été à Saint-Prime, en plus de deux (2) chalets privés, d’un camping réaménagé avec tous les services et de rénovations majeurs dans le restaurant. Les visiteurs pourraient se familiariser avec des technologies vertes dans le gîte d’étape, soit la géothermie, l’éolien, l’énergie solaire et un toit vert.

Le restaurant réaménagé pourra quant à lui recevoir des groupes privés à l’étage, des cocktails corporatifs, des artistes sur une scène intérieure comme extérieure, en plus d’offrir une gamme d’avantages aux membres de L'Échappée bleue.

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Source :

Monsieur Bernard Généreux
Président de L'Échappée bleue
Tél. : 418 671-3975

Monsieur Louis Lefebvre
Président d’honneur
Tél. : 418 679-5412 poste 207

Madame Any Truchon
Coordonnatrice
Tél. : 418 251-9000
info@lechappeebleue.com