Plus de 450 M$ pour effectuer le virage forestier québécois
Le gouvernement du Québec annonce un ensemble de mesures pour soutenir le secteur forestier de la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean et amorcer la régionalisation de la gestion forestière.
2005-10-17 12:10 - Communiqué de presse
QUÉBEC, le 17 octobre 2005 - / LBR.ca / - Les ministres des Ressources naturelles et de la Faune, monsieur Pierre Corbeil, des Affaires municipales et des Régions, madame Nathalie Normandeau, de l’Emploi et de la Solidarité sociale, madame Michelle Courchesne, et du Développement économique, de l’Innovation et de l’Exportation, monsieur Claude Béchard, ont fait connaître, aujourd’hui, un ensemble de mesures que le gouvernement du Québec entend prendre, en réponse au plan d’action déposé par la Conférence régionale des élus (CRE) de la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean dans le cadre du virage forestier actuel et de la baisse de la possibilité ligneuse. Pour l’ensemble du Québec, les mesures annoncées totalisent 450 M$ sur trois ans.
Ressources naturelles et Faune
Le ministre Corbeil a, pour sa part, indiqué que le ministère des Ressources naturelles et de la Faune (MRNF) investira près de 9,8 M$ cette année pour différentes mesures qui appuieront directement le secteur forestier de la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean.
En plus des programmes d’aide financière existants, dont le Programme de création d’emplois en forêt (520 000 $), le Programme d’aide à la mise en valeur de la forêt privée (2,7 M$) et le Programme de mise en valeur des ressources du milieu forestier (5,9 M$), qui totalisent environ 9,1 M$, le MRNF investit cette année un montant additionnel de 703 000 $. Grâce à ce budget, dont plus de la moitié sera gérée directement par la CRE, la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean pourra, entre autres, participer activement au développement d’une structure de commission forestière régionale.
Elle pourra aussi apporter une aide financière à des intervenants qui souhaitent participer à la planification des activités d’aménagement en forêt publique, à des projets en matière de vulgarisation et de transfert technologique, de même qu’à l’expérimentation de nouveaux concepts de gestion et d’aménagement. Une partie de cette somme pourrait notamment servir à soutenir le Consortium sur la forêt boréale et le Fonds de recherche forestière. «Nous souhaitons mieux gérer les ressources forestières et rapprocher la prise de décisions des leaders régionaux. Par ces annonces, nous y arrivons, tout en assurant le maintien de l’activité économique», a déclaré monsieur Corbeil.
Des budgets sont aussi prévus pour la localisation du Forestier en chef et de son équipe à Roberval. Monsieur Corbeil a, de plus, précisé que des sommes supplémentaires seront dégagées pour soutenir la diversification de l’industrie des produits du bois de la région. Les entreprises de la région pourront notamment bénéficier d’un appui provenant de deux nouveaux programmes, soit le Programme d’aide lié à des études spécialisées et le Programme d’aide au développement de technologies et de produits forestiers. «Chacun des projets présentés sera étudié au mérite, et nous avons la ferme intention d’appuyer tous les projets créateurs d’emplois et de richesse», a ajouté le ministre Corbeil.
En ce qui a trait aux feux de 2005, le MRNF estime actuellement que plus de 5 millions de mètres cubes de bois brûlés pourraient être récupérés dans les forêts du Saguenay-Lac-Saint-Jean. Le ministre Corbeil a souligné qu’il souhaitait que les travaux de récupération soient complétés avant mai 2006, soit avant que les insectes n’aient eu le temps de trop affecter la qualité des bois destinés à la transformation. Par conséquent, il n’exclut pas la possibilité que des récoltes de bois supérieures à celles autorisées pour l’année en cours puissent éventuellement être accordées, si la situation le requiert. Le ministre a également indiqué qu’une priorité serait accordée à la remise en production des territoires incendiés qui, après la récolte, ne se seront pas régénérés naturellement.
Affaires municipales et Régions
La ministre Normandeau s’est réjouie de la collaboration des intervenants de la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean dans cette démarche cruciale pour le développement et l’avenir de la région et du Québec.
Les interventions du ministère des Affaires municipales et des Régions (MAMR) visent principalement à favoriser le développement local et régional et le soutien aux territoires en difficulté. Pour y arriver, des stratégies ont été mises au point en concertation avec les acteurs locaux afin de répondre aux besoins qui diffèrent souvent d’une région à l’autre. Par l’entremise de ses directions régionales, le MAMR offrira un soutien technique et financier aux régions en difficulté et aux municipalités régionales de comté (MRC).
Dans les territoires à risque, des comités seront créés afin d’élaborer des plans de diversification qui serviront à baliser les interventions et à évaluer l’efficacité des mesures prévues. «Ainsi, le MAMR consacrera, à l’échelle du Québec, une somme de 9 M$, dont 8,25 M$ pour la réalisation de ces plans et 750 000 $ qui serviront à des interventions pour le soutien technique des territoires en difficulté, a souligné madame Normandeau. De plus, une enveloppe de 2,75 M$ par année servira à soutenir les MRC et les municipalités en difficulté dans leur démarche de diversification économique. Une aide de 300 000 $ par année sur trois ans sera également allouée pour le développement des connaissances, au réseautage et à la formation».
«Les mesures annoncées aujourd’hui s’inscrivent dans la poursuite des efforts déjà consentis et témoignent de la volonté de notre gouvernement de soutenir la diversification de nos régions forestières», a déclaré madame Normandeau.
Emploi et Solidarité sociale
De son côté, la ministre Courchesne a déclaré : «Je suis très sensible au sort des travailleurs de la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean et je sais que derrière ces travailleurs, il y a des familles qui comptent sur nous. Je vous donne l’assurance qu’Emploi-Québec travaillera sans relâche, comme elle l’a fait depuis mars dernier, à atténuer l’impact des mises à pied qui pourraient survenir. Le reclassement des travailleurs, l’amélioration de leur formation et l’appui aux entreprises et aux communautés dans leurs efforts de diversification économique seront au coeur de notre action».
A même les programmes existants, le ministère de l’Emploi et de la Solidarité sociale, par l’entremise d’Emploi-Québec, investira, en 2005-2006, 7,9 M$ pour l’ensemble du Québec, soit 5,4 M$ en mesures régulières et 2,5 M$ pour des initiatives visant la réintégration en emploi des travailleurs âgés et pour venir en aide aux travailleurs affectés par la diminution de la possibilité ligneuse. Pour la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean, les sommes allouées totalisent plus de 1,0 M$.
Emploi-Québec dispose d’un coffre à outils impressionnant pour venir en aide aux travailleurs touchés. Ainsi, la mesure Aménagement et réduction du temps de travail permet de minimiser les mises à pied et de sauvegarder des emplois.
Par ailleurs, les comités de reclassement mis en place par Emploi-Québec, à la suite des fermetures d’usines, permettent le retour en emploi ou encore aux études d’un nombre élevé de travailleurs.
Une attention particulière sera apportée aux travailleurs âgés licenciés. Actuellement, près de 2,5 M$ sont engagés pour la mise en oeuvre de projets qui permettront de rejoindre près de 500 travailleurs expérimentés du secteur forestier. De plus, grâce au Programme de formation des travailleurs sylvicoles annoncé lors du dernier discours sur le budget, Emploi-Québec a pu consacrer 1 million de dollars à la formation de 145 nouveaux travailleurs sylvicoles situés dans une douzaine de régions du Québec. D’ailleurs, le budget alloué sera porté à 2 M$ au cours des deux prochaines années.
Enfin, en regard du développement de la compétence de la main-d’oeuvre, le Programme d’apprentissage en milieu de travail (PAMT) sera largement mis à contribution notamment pour les métiers de débroussailleurs et d’abatteurs manuels. Depuis le début de l’année, 400 ententes de qualification touchant ces métiers ont été conclues. A cela s’ajoutera une aide à la formation en entreprise lors de projets de diversification économique ou d’activités de 2e et 3e transformation. Enfin, Emploi-Québec sera très active sur le terrain, et ce, en se plaçant au service des communautés les plus touchées par la diminution de la matière ligneuse.
Développement économique, Innovation et Exportation
Le ministre Béchard a, quant à lui, mis l’accent sur l’importance économique du secteur forestier pour les régions et l’ensemble du Québec. «Les montants annoncés aujourd’hui confirment que la forêt joue un rôle essentiel dans notre économie. De plus, la stratégie gouvernementale de développement économique que j’ai lancée il y a quelques jours propose également comme objectif de soutenir davantage la réorientation du secteur des produits forestiers vers des créneaux plus ciblés d’ici les cinq prochaines années. A la lumière de ces deux exemples, il est clair que notre gouvernement, avec ses partenaires, agira pour accroître la prospérité du secteur forestier au Québec, notamment dans la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean», a déclaré le ministre Béchard.
«Les mesures présentées aujourd’hui vont dans le sens des aspirations, des préoccupations et des besoins de la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean et des représentants de la Conférence régionale des élus. Nous nous engageons à poursuivre l’appui financier du gouvernement du Québec pour soutenir le développement du secteur forestier et la diversification économique de la région. A cette fin, les sommes à accorder pour les prochaines années seront précisées dès que possible. Les intervenants régionaux ont activement contribué aux échanges qui ont eu lieu au cours des derniers mois et c’est avec eux que nous ferons du virage forestier actuel un succès», a conclu monsieur Corbeil.
(Il est possible de consulter le texte donnant les mesures retenues pour la région à l’adresse suivante : www.mrnf.gouv.qc.ca/forets/virage ).
