RIMOUSKI, le 18 octobre 2006. - / LBR.ca / - La fédération étudiante universitaire du Québec procède aujourd’hui au lancement de la campagne « 22 millions pour les universités en région ». La FEUQ se fait ainsi porte-étendard d’une campagne visant un ajustement financier équitable pour les universités en région vis-à-vis des autres constituantes du réseau universitaire québécois. Afin que ces établissements puissent remplir adéquatement leur mandat de développement régional et leur fonction d’enseignement, la FEUQ réclame un réinvestissement de 22 millions de dollars.

A l’été 2006, un comité de travail réunissant le ministère de
l’Education, des loisirs et des sports et les administrations des universités en régions (UQAC, UQAR, UQAT, UQO, UQTR, Bishop’s) avait reconnu le problème de sous-financement des universités en région. Le comité s’était d’ailleurs prononcé sur un cadre de financement propre à ces universités en tenant compte de leurs spécificités régionales.

« Les universités en région souffrent d’un sous-financement chronique qui mine leur mission d’enseignement et de développement régional », rappelle Christian Bélair. « Un réinvestissement est essentiel afin d’assurer aux jeunes des régions un enseignement de qualité ». En août 2006 le ministre Jean-Marc Fournier avait annoncé un réinvestissement de 240 millions sur trois ans pour les universités au Québec. La FEUQ espère que de cette somme, un montant de 22 millions sera alloué cette année aux universités en région.

Lors de la dernière campagne électorale, Jean Charest avait reconnu que les universités « jouent un rôle fondamental » pour leur région. Il s’était d’ailleurs engagé à augmenter leur budget de fonctionnement. Les étudiants attendent maintenant que le Premier ministre remplisse ses promesses.

Dans les prochaines semaines la FEUQ sera présente sur les campus d’universités en région afin de sensibiliser la population au rôle de ces établissements dans le développement et le rayonnement régional. « Nous invitons les gens à signer et envoyer la carte postale « 22 millions pour les universités en région « . Il est grand temps que Jean Charest se sente interpellé par cet enjeu. », déclare M. Bélair.

A l’Université du Québec à Rimouski (UQAR), les besoins sont criants. Les lacunes se font sentir sur plusieurs plans : ressources informatiques limitées, offre de cours déficiente, manque de professeurs et de ressources pédagogiques spécialisés, etc. « Les étudiants de l’UQAR font malheureusement les frais du sous-financement chronique qui accable les universités en région. L’Etat a déjà annoncé des sommes d’argent, il ne reste qu’à les redistribuer » constate Etienne Lessard, porte-parole pour l’Association générale des étudiants du campus à Rimouski (AGECAR).

Depuis plus de 15 ans, la FEUQ représente les étudiantes et les étudiants universitaires du Québec. Composée de 17 associations membres et forte de plus de 140 000 membres, la FEUQ est le plus important groupe jeunesse au Québec.
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