- / LBR.ca / - Hier soir, nuit de réflexion. Le puits que nous avons essayé de réparer devra être visité par des professionnels si nous voulons offrir mieux que de brèves illusions aux gens. J´en parle à Mario et il en convient. Nous irons donc voir les autorités de la compagnie de sucre qui a installé le batey de Loma Blanca, lui, moi et Valérie, pour les sensibiliser à la situation particulièrement préoccupante des enfants aux ventres gonflés de parasites provenant de l´eau des ruisseaux sur laquelle ils doivent se rabattre faute de mieux. Nous rencontrons successivement 5 personnes qui nous délèguent une à une à leur supérieur immédiat jusqu´à ce que nous puissions enfin rencontrer le grand patron, l´ingénieur agronome Gerson Acosta, qui se montre sensible à nos explications. Le fait que l´infirmière Lise ait fait la visite avec nous donne du poids à nos suggestions. La compagnie n´a aucun intérêt à perdre ses travailleurs pour des maladies facilement évitables, me dit-il. Et de toute manière, la livraison d´eau pendant la zafra (récolte de canne à sucre) finit par coûter plus cher que la réparation nécessaire et engendre une moins bonne utilisation de l´eau qui est gaspillée lorsqu´elle est livrée sans que les travailleurs n´aient à la pomper. Nous prenons rendez-vous avec le patron et avec le mécanicien en chef qui a mis la pompe en place et qui en connaît parfaitement le fonctionnement. Croisons nos doigts.

Pendant ce temps, le reste de l´équipe passe l´avant-midi à Cangrejo. Bella impressionne encore par l´ordre et l´efficacité qu´elle maintient dans l´église-école. Les enfants attendrissent pour une dernière fois Marie-Claude, qui fait ses adieux émus à Bella. Celle-ci l´invite à revenir avec d´autres étudiants. Nous pourrons tirer profit des expériences de ce voyage pour préparer les prochains groupes. Quelques-uns des jeunes de notre groupe garderont de toute manière des liens avec ces petits puisque plusieurs ont décidé d´en parrainer à travers les œuvres de Lisette Tremblay, une autre Jeannoise dévouée que tous connaissent ici. Elle s´assure que les enfants des bateys puissent avoir ce qu´il faut pour entrer et réussir à l´école publique, complétant d´une certaine manière le travail de Bella. À la fin de l´avant-midi, baseball sur la plage avec les enfants du batey. François Thomas constate qu’ils sont forts et rapides.

En soirée, nous mangeons d´excellents fajitas. Le travail collectif est de plus en plus efficace. Je vais m´ennuyer de cette ruche lorsque nous nous disperserons au Canada.

Demain, vacances à la plage et souper créole chez Lise Gagnon. Mario ira en randonnée à cheval en avant-midi.

Au moment ou je termine cette lettre les grillons et les ouaouarons chantent, et Mario et Marie-Claude apprennent le créole en compagnie de Tijo, l´homme à tout faire de Sun Camp, un Haïtien dévoué qui sourit en travaillant.

Bonne nuit de la part de tous les esprits qui animent les nuits de la République Dominicaine.

François Privé
Pour le groupe du Collège d´Alma
En République Dominicaine