OTTAWA, le 2 mai 2006 - / LBR.ca / - A la suite de la présentation du premier budget conservateur, aujourd’hui, à Ottawa, la Fédération étudiante universitaire du Québec (FEUQ) s’avoue perplexe quant à la stratégie du gouvernement Harper de reconnaître l’urgence des besoins en éducation postsecondaire en prenant bien soin de reporter tout nouvel investissement à l’an prochain.

Les étudiants et les universités n’en peuvent plus d’attendre!

D’entrée de jeu, la déception est vive du côté du plus important groupe jeune au Québec puisque le premier budget conservateur n’augmente pas les transferts fédéraux aux provinces pour l’éducation postsecondaire.

Pourtant, l’urgence d’agir a sonné depuis quelques mois déjà. Les conclusions du Sommet sur l’éducation postsecondaire et la formation professionnelle, en février dernier, étaient unanimes; le document du Conseil de la fédération, Réconcilier l’irréconciliable, sortie récemment, le martelait également : les provinces ont besoin des 4,9 milliards coupés aux provinces depuis plus de 10 ans!

« Depuis un an, la FEUQ se bat pour l’augmentation des transferts aux provinces de 4,9 milliards par année. Les besoins dans les universités sont criants, et cette solution fait consensus. Les surplus budgétaires projetés pour l’exercice 2006-2007 sont aussi importants que ceux accumulés en 2005-2006. Pourquoi attendre encore un an de plus?, s’interroge Christian Bélair, nouveau président de la FEUQ. »

De plus, les « investissements » annoncés ne constituent que du réchauffé :

l’unique milliard qui sera versé aux provinces, pour des investissements urgents dans les infrastructures et conditionnel aux excédents budgétaires de l’exercice 2005-2006, n’est en fait qu’une récupération de l’entente conclue entre le PLC et le NPD lors du dernier budget fédéral, et dont l’argent n’avait toujours pas été dépensé.

Des miettes qui laissent les étudiants sur leur faim

Par contre, la FEUQ apprécie l’ouverture du gouvernement fédéral quant à l’accueil et l’intégration des nouveaux arrivants. La réduction des droits de résidence permanente de 975 à 490 $ et la volonté du gouvernement Harper de faciliter la reconnaissance des compétences des nouveaux arrivants sont des mesures intéressantes dont la FEUQ suivra l’application avec attention.
Aussi, les crédits d’impôts accordés aux individus qui achètent des laissez-passer mensuels de transport en commun s’avère une mesure qui pourra bénéficier aux étudiants, aux jeunes travailleurs, mais malheureusement moins aux populations des régions.

Un gain important : l’exonération fiscale complète des bourses d’études
versées aux étudiants

Finalement, la FEUQ effectue un gain important : le budget fédéral propose d’éliminer le plafond d’exonération fiscal des bourses versées aux étudiants, auparavant fixé à 3000 $. Le gouvernement fédéral accorde ainsi sa politique d’exonération fiscale des bourses avec celle du Québec, qui ne perçoit plus d’impôts sur les bourses versées aux étudiants depuis 2001. Les étudiants ne payeront donc plus d’impôt sur les bourses qu’ils reçoivent.

« L’exonération fiscale complète des bourses versées aux étudiants constitue une victoire pour tous les membres de la FEUQ qui la revendique depuis plusieurs années. En fait, ce gain sera particulièrement bénéfique pour les étudiants des cycles supérieurs qui reçoivent habituellement les bourses les plus importantes, précise M. Bélair. Cela encouragera sans doute les universitaires à poursuivre leurs études aux cycles supérieurs, ce qui est une bonne nouvelle pour tout le Québec. »

En somme, le président de la FEUQ, Christian Bélair, déplore que « les quelques mesures présentées ne règlent en rien les problèmes auxquels font face les universités. On y va de saupoudrage plutôt que d’une approche globale qui permettrait, à long terme, la mise en valeur de priorités d’avenir comme l’éducation postsecondaire. Le budget conservateur préfère récupérer d’anciennes promesses libérales, dont l’entente avec les néo-démocrates. Ce budget n’octroie aucun argent neuf aux provinces qui doivent toujours faire face au sous financement de leur réseau d’éducation postsecondaire. »

Depuis plus de 15 ans, la FEUQ représente les étudiantes et les étudiants universitaires du Québec. Composée de 18 associations membres et forte de plus de 150 000 membres, la FEUQ est le plus important groupe jeune au Québec.
www.feuq.qc.ca

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/Renseignements: et source: Véronique Martel, attachée de presse, FEUQ,
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