- / LBR.ca / - Entre 2002 et 2006, une importante vague de démarrage d’entreprises forestières a débuté à Mashteuiatsh. Durant cette courte période, pas moins de neuf entreprises ont été créées portant le nombre d’entrepreneurs forestiers autochtones à 13. Leur motivation : mettre à profit l’entrepreneuriat local pour faire progresser la communauté.
Au cours de rencontres réalisées auprès des treize entrepreneurs forestiers ilnus de Mashteuiatsh, Jean-Michel Beaudoin, candidat à la maîtrise de l’Université Laval et chargé de projet de la Forêt modèle du Lac-Saint-Jean, a constaté que « plusieurs entrepreneurs souhaitent contribuer au développement de leur communauté. Certains désirent aider les jeunes en les formant, d’autres en créant des emplois. »
Bien sur, le fait d’être son propre patron emballe également les entrepreneurs. Mais plusieurs embûches doivent être franchies lors du démarrage d’une entreprise. Les plus grandes difficultés constatées sont d’obtenir du financement adéquat et le recrutement de main-d’œuvre qualifiée.
Dans un contexte autochtone, la Loi sur les Indiens contribue aux difficultés de financement, car une maison située sur une réserve autochtone est insaisissable et ne peut être mise sous garantie lors de l’achat d’une hypothèque. Différents systèmes de financement ont donc été mis sur pied afin de pallier à cet obstacle, mais le problème de financement demeure.
Détruire les mythes
De plus, contrairement aux croyances populaires, la majorité des entreprises forestières autochtones sont incorporées et paient des taxes. Bien que la majorité de leurs employés soient autochtones, près de 40 % des travailleurs œuvrant pour les entrepreneurs autochtones proviennent de l’extérieur de la communauté, produisant des retombées significatives pour les collectivités avoisinantes.
Malgré la crise forestière qui sévit, seulement 15 % des entrepreneurs forestiers autochtones ont vu leur marge de profits diminuer, 46 % parlent d’élargir leur entreprise et 38 % envisagent de diversifier leurs activités. Ce milieu entreprenant semble donc produire des entrepreneurs résilients aux problèmes économiques.
Mais quels éléments ont déclenché ce boom de création d’entreprises forestières? Et existe-t-il des différences entre un entrepreneur autochtone et un entrepreneur blanc? C’est ce que l’analyse des données recueillies par M. Beaudoin tentera de déterminer.
Il y a fort à parier que ces entrepreneurs se ressemblent beaucoup, car tous deux doivent affronter des obstacles financiers importants dans un contexte forestier imprévisible.
Le Forêtmodéliste
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