Montréal (Québec), le 15 février 2006 - La comédienne Sophie Cadieux, ainsi que le Réseau québécois des groupes écologistes (RQGE), la Société pour la nature et les parcs du Canada (SNAP), Nature Québec / UQCN et le WWF-Canada, partenaires de l’initiative Aux arbres citoyens!, lancent aujourd’hui leur nouvelle campagne de sensibilisation « On dort comme une bûche! ». Un site Internet invite les Québécoises et les Québécois à passer à l’action en demandant au gouvernement d’agir concrètement dans le dossier des aires protégées. Il est temps en effet d’exiger des autorités qu’elles prennent au sérieux la Stratégie québécoise sur les aires protégées (SQAP) et qu’elles répondent à leurs engagements internationaux en matière de conservation.

La comédienne Sophie Cadieux, porte-parole officielle de cette campagne, estime « qu’en choisissant de protéger des éléments exceptionnels de notre patrimoine naturel, on fait un geste bénéfique pour nous, nos enfants et pour les générations qui suivront ». Cette nouvelle campagne de l’initiative Aux arbres citoyens! se concentre pour la première fois autour d’une action de marketing viral aux allures de dessin animé ironique, qui a pour but de susciter un minimum de 10 000 signatures de la pétition. Ces appels à l’action seront par la suite présentés au chef du gouvernement actuel, monsieur Jean Charest. « J’invite la population à participer en signant dès maintenant la pétition pour protéger la forêt boréale. Parlez-en à votre famille et à vos amis, car c’est ensemble que nous réveillerons le gouvernement » soutient Sophie Cadieux.

Les quatre organismes rappellent que le Québec est nettement en queue de peloton en termes d’aires protégées : un maigre 3,4 % de son territoire est réellement exclu de toute activité industrielle. Depuis que la SQAP a été mise de l’avant en 2001, non seulement les objectifs n’ont pas été atteints, mais les annonces de territoires protégés se font rares. En comparaison de la moyenne mondiale de plus de 12 %, le Québec fait figure d’enfant pauvre de la conservation. Rappelons que le rapport de la Commission Coulombe sur la gestion de la forêt publique du Québec recommande que 8 % du territoire soit protégé d’ici à 2006, et que 12 % de la forêt boréale soit protégée d’ici à 2010.

Afin de remédier à cette situation, les partenaires de l’initiative Aux arbres citoyens! ont identifié deux grands sites exceptionnels en forêt boréale, encore intacts, qu’ils proposent au gouvernement pour l’aider à atteindre son objectif de 8 % de territoire protégé. Le site de 7 400 km2 se trouvant aux limites de l’Abitibi-Témiscamingue, du Nord-du-Québec et de la Mauricie, nommé « Pascagama », est parrainé par l’artiste Richard Desjardins. La « Vallée des Montagnes Blanches », un site de près de 9 000 km2 chevauchant les régions du Saguenay−Lac-Saint-Jean et de la Côte-Nord, véritable « pouponnière » du caribou forestier, est parrainé par le comédien Germain Houde.

Cette nouvelle campagne a déjà reçu l’appui de nombreux groupes environnementaux, de communautés autochtones et d’acteurs du milieu récréo-touristique. La porte-parole Sophie Cadieux, le RQGE, la SNAP, Nature Québec/UQCN et le WWF-Canada invitent tous les citoyens et citoyennes à appuyer eux aussi cette campagne en signant la pétition à l’adresse www.ondortcommeunebuche.com.

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Information complémentaire et matériel:

· Le site Internet de la campagne peut être consulté à l’adresse www.ondortcommeunebuche.com
· Les aires protégées sont des territoires légalement désignés où toute activité industrielle est interdite, mais qui permettent la pratique d’activités récréatives et de recherche, ainsi que l’écotourisme, etc.
· Des photographies et de l’information concernant la porte-parole Sophie Cadieux, les sites proposés ainsi que leurs parrains, de même que des statistiques et des chiffres clefs sur la SQAP sont disponibles sur le site www.auxarbrescitoyens.com
· Pour de l'information sur la région boréale canadienne et sur la Convention sur la conservation de la forêt boréale, une vision d'équilibre entre la protection et le développement durable, consultez le site www.borealcanada.ca

Pour information :

Stéphanie Jagou, responsable des communications
Téléphone : (514) 866-7800 poste 25
Cellulaire : (514) 208-3911
sjagou@wwfcanada.org